Здание капитолия штата Пенсильвания в Харрисберге
Законодательный орган Пенсильвании обсуждает ряд инициатив, направленных на борьбу с жестоким обращением с животными в рамках штата. Комитет по судебным делам Палаты представителей утвердил пакет законодательства, который включает в себя увеличение наказаний и дополнительных ресурсов для расследования дел о жестоком обращении с животными, а также ужесточение правил для elective procedures.
Среди предложений — уголовная ответственность за обрезку ушей у собак, которую смогут проводить только лицензированные ветеринары. Американская ветеринарная ассоциация выступает против данной процедуры, если она не является медицинской необходимостью, например, для предотвращения инфекций. Также планируется внедрить обязательное сообщение о тяжёлых случаях жестокого обращения с животными в правоохранительные органы от организаций, таких как Общество предотвращения жестокого обращения с животными (SPCA), а также от ветеринаров и их помощников. В рамках закона жестокое обращение с животными определяется как совершение акта пыток, убийства или серьёзного вреда животным через намеренное пренебрежение или жестокость.
“Мы действительно имеем долг защищать самых уязвимых, и, на мой взгляд, это всегда наши дети и наши животные,” — отметила главная инициатор законопроекта, депутат Кристина Саппи (Демократическая партия, округ Честер).
Законопроект 1932 направлен на реформирование подхода штата к сексуальному насилию в отношении животных. В настоящее время это преступление классифицируется как правонарушение, но в случае принятия законопроекта оно будет переведено в разряд тяжких. Первое такое нарушение станет преступлением третьей степени, а повторные – второй степени, что подразумевает значительное увеличение сроков лишения свободы.
Некоторые из тожественные случаев ранее стали известны широкой публике. Так, в округе Адамс, соседнем с Йоркским округом, были спасены более 30 животных, включая собак, птиц, быка и лошадь, после того как стало известно о невыносимых условиях, в которых они содержались. На владельцев животных были предъявлены более 200 обвинений в жестоком обращении и пренебрежении животными.
Депутат от республиканцев Кейт Клунк, соавтор законопроекта, считает, что принятие предложений поможет устранить пробелы в уголовном законодательстве, которые были выявлены благодаря данному делу. “Это действительно шокирует общественное сознание и выставляет напоказ некоторые недостатки в наших уголовных законах,” — сказала она.
Основные инициативы направлены на усиление наказаний для рецидивистов, обвиняемых в жестоком обращении с животными. По действующему законодательству преступления третьей степени караются лишением свободы на срок до семи лет. Но согласно новым предложениям, повторные правонарушения будут квалифицироваться как преступления второй степени, что увеличит максимальный срок наказания до десяти лет.
Депутат Мелисса Шустерман (Демократическая партия, округ Честер), также поддерживающая проект, отметила, что, “временами ужасные преступления требуют наказаний, соответствующих их тяжести.”
Шестой законопроект предполагает возможность для офиса генерального прокурора штата присоединяться к местным прокурорам в расследовании уголовных дел о жестоком обращении с животными.
Офис представителя Борговича не ответил на запросы о причинах её несогласия с предложениями.
Проект закона о защите животных представляет собой важный шаг вперёд в контексте борьбы с жестокостью, которая затрагивает как животных, так и общество в целом. Статистика показывает, что животные, ставшие жертвами насилия, могут повлиять на уровень преступности в обществе, вызывая более широкие проблемы на уровне ментального здоровья и социального взаимодействия. Принятие этого законодательства может помочь создать более безопасную и гуманную среду не только для животных, но и для людей.
