Новая жизнь заброшенным железнодорожным путям Нью-Джерси: расширение сети велодорожек
С начала 1960-х годов движение «Rails-to-Trails» активно преобразует заброшенные железнодорожные пути в благоустроенные тропы для пеших прогулок и велосипедных поездок. Это направление становится важным способом активного отдыха, позволяя наслаждаться уникальными природными ландшафтами и историческими памятниками. Железнодорожная история Нью-Джерси безусловно впечатляет: в Хобокене, недалеко от Манхэттена, работал первый построенный в США паровоз, и в свое время штат был пересечен множеством железнодорожных линий, игравших важную роль в транспортировке угля.
Однако с наступлением 20-го века количество товарных перевозок по железным дорогам начало снижаться, и, в конечном счете, Нью-Джерси оказалось с самым большим количеством заброшенных путей в стране. Теперь эти неиспользуемые участки земли начинают получать новую жизнь. В частности, в округе Пассаик открылась новая велодорожка Highlands Rail Trail, протяженностью около 3,2 километра, создающая часть развивающейся сети троп по всему штату. Этот маршрут проходит по земле, ранее занятой железной дорогой New York & Greenwood Lake Railway, существовавшей с 1870-х до 1980-х годов, но ставшей забытой впоследствии.
Высоко оцененный проект Highlands Rail Trail не только предлагает жителям удобный и живописный маршрут через живописные леса Норт Нью-Джерси, но также создает альтернативное соединение между магазинами и парками, минимизируя зависимость от загруженной дороги Рингвуд. Велодорожка начинается на Авеню Юнион и тянется на север до Ф. А. Оречио-драйв, предлагая по пути виды на водохранилище Ванауке.
На данный момент в Нью-Джерси продолжается реализация множества проектов, направленных на восстановление заброшенных железнодорожных путей. Одним из самых амбициозных является Essex-Hudson Greenway — проект длиной почти 14,5 километров и шириной 30 метров, который должен объединить крупнейшие городские и пригородные районы, такие как Джерси-Сити, Ньюарк и Монтклер. Его реализация также будет сопровождаться экологическим восстановлением с высадкой деревьев, что сделает данный маршрут привлекательным местом для осенних прогулок в окрестностях Нью-Йорка.
Согласно данным «Rails to Trails Conservancy», в Нью-Джерси уже существует около 350 километров велодорожек, и 19 новых проектов находятся в стадии разработки. К примеру, недавно открытая Pompton Valley Rail Trail, соединяющая северные города Пекваннок и Уэйн, протяженностью более 8 километров, была создана благодаря федеральному финансированию, что позволяет избежать дополнительной нагрузки на местные бюджеты. Комиссар округа Пассаик Джон Бартлетт обозначил эту тропу как часть «видения создания гораздо более широкой региональной сети троп».
По оценкам экспертов, такая инициатива не только способствует активному образу жизни, но и улучшает качество жизни жителей, предоставляя им новые возможности для отдыха и восстановления связи с природой. Местные власти полностью поддерживают эту инициативу, подчеркивая, что рост сети велодорожек привносит новые возможности для экономического развития и активного туризма.
