Переосмысленный статус заброшенных железнодорожных путей: обновленная инфраструктура Нью-Джерси как новый виток развития рэйл-трейлс
С начала 1960-х годов движение по превращению заброшенных железных дорог в пешеходные и велосипедные трассы стремительно набирало популярность в США. Этот тренд стал основой для активного отдыха и путеводителем по уникальным историческим и природным ландшафтам. Нью-Джерси, обладающий богатым железнодорожным наследием, в частности отмечен тем, что именно в Хобокене была запущена первая построенная в США паровозная locomotiva. В разное время штат был переполнен тысячами миль железнодорожных путей, ставших важной артерией для транспортировки угля.
Однако к началу XX века железные дороги начали терять свое значение, и количество заброшенных путей в штате стало наибольшим в стране. Тем не менее, сейчас эти неиспользуемые участки начинают обретать новую жизнь. Совсем недавно, в рамках растущей сети рэйл-трейлов, округ Пассаик открыл новый маршрут под названием Highlands Rail Trail. Его длина составляет около 3,2 километров и он проходит по живописному предместью Ванаук — знаменитому осенью своими яркими цветами и активной жизнью сообщества. Этот маршрут был создан на месте когда-то действовавшей железной дороги New York & Greenwood Lake Railway, которая функционировала с 1870-х до 1980-х, прежде чем оказаться забытым.
Highlands Rail Trail не только предоставляет незабываемые виды на лесистые районы северного Нью-Джерси, но и создает альтернативные связи между магазинами и парками, тем самым снижая зависимость от ограниченной транспортной инфраструктуры на улице Рингвуд. Тропа начинается на Авеню Юнион и идет на север до Драйв Ф. А. Оречио, позволяя пролюбоваться живописными видами водоема Ванаук.
Полезные информации для путешественников: добраться до Ванаук можно за 45 минут от международного аэропорта Ньюарка или чуть менее часа от аэропорта ЛаГуардиа. Ожидается, что с открытием новых троп, поток туристов и местных жителей увеличится, что благоприятно скажется на экономике региона.
Кроме Highlands Rail Trail, в Нью-Джерси активно реализуются другие проекты, связанные с обновлением железнодорожных путей. Одним из крупнейших является планируемый Essex-Hudson Greenway, длиной около 14,5 километров и шириной 30 метров, который, как ожидается, соединит крупные города, такие как Джерси-Сити, Ньюарк и Монтклер. Проект не только улучшит транспортную доступность, но также будет способствовать экологическому восстановлению, включая добавление зелёных насаждений, и станет удобным местом для любителей осенних прогулок.
По данным Rails to Trails Conservancy, около 560 километров существующих и разрабатываемых рэйл-трейлов уже зарегистрированы в Нью-Джерси. Также новую жизнь получила и Pompton Valley Rail Trail, открытая в мае, соединяющая северные города Пекуаннок и Уэйн, длиной чуть более 8 километров, что подтверждает растущий интерес к подобным проектам. Важно отметить, что финансирование таких инициатив идет не за счет налогов, а при поддержке федерального бюджета, что исключает нагрузку на местные финансы и делает подъем инфраструктуры устойчивым.
Комиссар округа Пассаик Джон Бартлетт на недавней пресс-конференции отметил, что эти проекты — часть «видения создания гораздо более обширной региональной сети троп». Таким образом, в Нью-Джерси реализуется не только физическая связность городов и приход к экологическим стандартам, но и создание здоровой городской среды для активного досуга, что наблюдается в других странах с развитой инфраструктурой активного отдыха.
